聖經：馬太福音20：16
這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後了。
主耶穌同樣的教訓在三本共觀福音書中都有記載，但是只有馬太福音是用比喻的方式來說明，這個比喻難以理解的是因為它完全不合乎人在生活中的經驗，園主在不同的時候雇用工人，但在最後工作結束發工資時，每個人所得的竟然都相同，這完全不是一般人對「工資」和「公平」的概念。
這個比喻的脈絡是從19章而來，有一個人來見耶穌，說：「夫子，我該做甚麼善事才能得永生？」彼得在聽了主耶穌回答的最後接著問說：「看哪，我們已經撇下所有的跟從你，將來我們要得甚麼呢？」這些問話所關心的是：「該做什麼？......將來得到什麼？」的問題，耶穌以「跟從我的人......必要得著百倍，並且承受永生」的應許作為回答，但是卻緊接著使用「然而...」來開始和前面的對話完全不同的教訓，並以「這樣...」來作為結論，這個比喻就是夾雜在19:30和20:16「然而...這樣...」之間，兩節經文的意義相同，順序卻相反，這是首尾呼應的文學形式，說明了這個比喻的主題，就是在解釋這個「逆理」的教訓。
主耶穌這個比諭是針對當時以為自己才是上帝選民的猶太人所說的，但其中的信息同樣的也是對今天許多以為自己才是基督徒的人而說；「上帝國」不是以人的「工作」為中心，而是以基督拯救的「恩典」為中心。然而許多人把恩典當作像是「工資」，是靠著自己所做而應該得到的；以為自己做的比別人更好更多，當然應該得到比別人更好更多；也當然地要被上帝看重而「在前」，其他的人應該「在後」。就是因為這種的心態，許多人把「恩典」視為理所當然，把自己看得比別人更重要，而忘了上帝才是上帝國的主人，救恩是因著上帝的恩典「賜下」，而不是上帝對人的「報酬」；上帝看重的是「人」，而不是「工作」。
人的自高莫過於自以為義卻不知自己的平凡不配，把自己當作上帝國的標準，但唯有鑒察人心的上帝決定「在前」或「在後」，「如果你自認為是嫩芽，你終會成長；但是如果你自認為是一顆熟果，你只會爛透」，唯有自認為是「在後」的人，才能成為「在前」的。
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