生命的記號 -- 看見基督

聖經：路加福音2：10-12

那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。    

   

彩色玻璃窗
安置於 St. Mary's Church in Banff, Alberta 

天使對牧羊人啟示主基督的降生，卻給他們一個極為平凡無奇的記號：一個臥在馬槽裡用布包著的嬰孩；這是任何一個有地位或富貴人家在嬰兒出生時，都不會以如此簡單平凡的方式像別人顯示的，更何況是關乎萬民大喜信息的「主基督」降生。

    主耶穌一生有三個記號：馬槽、十字架、空的墳墓。馬槽表明了主耶穌的卑微，十字架表明了主耶穌的捨己，空的墳墓則表明了祂勝過死亡而進入榮耀。只有願意降卑才能走十字架的苦路，也只有十字架的苦路才能贏得榮耀寶座。這不是一套信仰的理論，主耶穌向我們顯示了這樣的經歷，歷世歷代的許多聖徒也靠著聖靈走過這個過程。

    是的，沒有人會喜歡卑微不堪的馬槽，沒有人會想要走向受苦的十字架，如果不是充足的信心和順服，也沒有人能從死亡的墳墓看見復活；但是當我們接受主耶穌成為我們生命的主的時候，我們不只是接受了祂赦免的恩典和慈愛，同時也接受了祂帶給我們的新生命。只有真正偉大的生命，才能如此降卑，只有真正順服的生命，才能走向十字架，也只有真正信心的生命，才能看見復活。而基督所帶給我們的新生命正在我們裡面。然而我們必須肯，必須願意，這一個生命就會產生能力，叫我們身上也帶著基督的「記號」。

    「基督徒」的意思是指著那些「學習基督」、「像基督的人」；「教會」的意思是指一群被基督的恩典所呼召，並且被交付見證、宣揚基督福音之使命的人。天使告訴牧羊人只要看見「那記號」就可以看見主基督了，保羅說他「身上帶著耶穌的印記」(加拉太6:17)，那麼，今天在我們的身上是帶著什麼樣的「記號」呢？主耶穌的記號：降卑的馬槽，順服的十字架、信心的空墳墓，也同樣地成為我們生命的記號，使人因此看見基督，得著福音嗎？這是我們身為基督徒和基督的教會在生活中都必須深切思考反省的課題。

你們必須重生 -- 更新轉化

聖經：路加福音5：36-37

沒有人把新衣服撕下一塊來補在舊衣服上；......也沒有人把新酒裝在舊皮袋裡。    

前一個比喻在馬可福音和馬太福音都是用「新布」，但是路加福音則說是「把新衣服撕下一塊」，這樣誇張的說法使整個事件更顯得荒謬。「新衣服」的「新」原文是(Kainos)，是從前並不存在、人所重未經歷的「全新」，而「新酒」的「新」則是(Neos)，是指和「舊」相對的「更新」。這兩個看是相似的比喻，其實各有不同的強調；「把新衣服撕下一塊來補在舊衣服上」強調了主耶穌所帶給人的是一種全新的恩典與榮耀，這是法利賽人在律法中從未曾經歷的，如果只想擷取其中一部份和原來的相混合，以為可以彌補完全，這是絕對不可能的；而「新酒」強調了在主耶穌裡那活活的生命力如同新酒發酵的力量一樣，是無法被靜置在不在有生命力的舊皮袋裡。

    許多人稀奇主耶穌的教訓，讚嘆祂對律法解釋的權柄，卻沒有從主耶穌的教訓裡面看見那全新的福音已經來臨，仍以為可以借他的教訓來彌補自己對律法解釋的不足；而有些人稀奇祂所行的神蹟奇事，想得到這個恩典，卻不肯在恩典裡改變自己的生命。這兩個比喻被放在關於法利賽人和文士對於主耶穌和學生們為何沒有實行「禁食」的質問之後，主耶穌要他們重新將信仰的對象專注於上帝的恩典，來看見祂全新的作為，而不是只有專注於律法及解釋；要他們將信心專注於對上帝的信靠，而不是在於自己如何地遵守律法。

    有人以為這些二千年前的教訓也早已成為舊的，所以也必須被現代化的思維所更替，這是完全誤解這個比喻。主耶穌帶來的是一個全新的國度：人將「因恩得救、因信稱義」，這是上帝已經藉著主耶穌啟示的不變真理。以前猶太人用來裝酒皮製的袋子，用過了一段時間就必須更新，方法是把舊皮袋浸透在橄欖油的裡面，使它重新有韌性，主耶穌要求我們的是生命在聖靈裡從裏到外的更新轉化，哥林多後書5:17「若有人在基督裡，他就是新造，舊事已過，都變成新的了。」主耶穌也對我們說：「你們必須重生」(約翰福音3:7)。

死而復活、失而復得 -- 謙卑感恩

聖經：路加福音15：10

我告訴你們，一個罪人悔改，在上帝的使者面前也是這樣為他歡喜。   

圖片：by Kristin Miller

      主耶穌用了許多的比喻來說明：「一個罪人悔改，在上帝的使者面前也是這樣為他歡喜」這個教訓，包括牧人失羊的比喻、婦人失錢的比喻、以及父親失去小兒子的比喻；後者就是我們慣稱的「浪子的比喻」(15:11-32)，但是在比喻中主耶穌從來沒有用「浪子」來形容他，「小兒子」只是代表著許多失喪而又被尋獲的罪人。

      小兒子的生命中有三個重要的轉捩點，第一個是他對父親說：「父親，請你把我應得的家業分給我。」他認為父親的一切都是自己所「應得」的，他既不珍惜父親的愛，也沒有感恩的心，這樣的結果使他離開父親，並且「往遠方去了，在那裡任意放蕩，浪費資財」(v.13)。第二個是他終於「醒悟過來」(v.17)，他發現在父親的家中和在外面的世界有如此大的不同，於是他決定回到父親的家裡。第三個是他對父親說：「我不配稱為你的兒子」(v.21)，既使只是當個父親家裡的長工，他也願意。而支撐這所有過程的，乃是父親對他始終不變的愛。

      小兒子的問題是從「我應得的…」開始，因為是應得的，所以他不知要謙卑與感恩，人不就是這樣嗎？愈是欲求愈是不滿，愈有才能愈是自高；不知謙卑的人往往高舉自己過於別人和上帝，不知道感恩的人就只知為自己活也不懂得珍惜；不論他在世上的結局如何，對上帝而言都是「失去」，就如牧人失去了羊，婦人失去了銀子一樣。環境是上帝最好的僕人，可以把人帶到盡頭。小兒子終於「醒悟過來」，可是這還不夠，他還必須起來往他父親那裡去，求父親的赦免，因為懊悔並不能拯救他。當他說「我應得的…」好像他得到了很多，但是卻失去了父親和父親的家；當他說：「我不配…」的時候，他成為父親死而復活、失而復得的兒子，並且得到一切他不配得的：上好的袍子、戒指、鞋子、豐盛的筵席和父親的家。

      哥林多前書4:7「使你與人不同的是誰呢？你有甚麼不是領受的呢？若是領受的，為何自誇，彷彿不是領受的呢？」唯有謙卑和感恩使我們常居天父家裡，並得到天父的歡喜。

生命的根基 -- 穩固磐石

聖經：路加福音6：47-48

凡到我這裡來，聽見我的話就去行的，我要告訴你們他像甚麼人：他像一個人蓋房子，深深地挖地，把根基安在磐石上；到發大水的時候，水沖那房子，房子總不能搖動，因為根基立在磐石上。    

 

圖片：by James Tissot (Brooklyn museum) 

      一棟房子是否能建造得穩固，主要是在於它立在地下的根基如何，而不是在於外表的裝潢；事實上一棟房子的根基如何，也決定了他所能達到的高度與格局，這是每個人都知道的道理。主耶穌藉著這樣的基本常識，教導了「兩種蓋房子的人」的比喻，雖然眾所皆知的常識，在比喻中卻傳達了很重要的信息。

      比諭中相同的是：「到我這理來」、「聽見我的話」，而所蓋的房子之所以有兩種差別是在於「去行」或「不去行」，凡是「聽見我的話就去行」的人，就是「把根基安在磐石上」，而凡是「聽見我的話卻不去行的人」的人，則是「在土地上蓋房子，沒有根基」(49節)，所以重點及差別乃在於「是否去行」。

      基督徒最大的特權就是可以坦然無懼的來到施恩的寶座面，可惜我們常常是到了主面前，卻沒有敬虔、渴慕、謙卑、悔改的心。我們都有許多機會聽到或閱讀上帝的話，可惜我們常常是「聽卻不明白、看卻看不見」。這個比喻連接在主耶穌所教導的「樹和果子」的比喻之後：「凡樹木看果子，就可以認出它來......因為心裡所充滿的，口裡就說出來」(7:43-45)，一個人是否肯聽見主的話而去行，其實是因為內心的關係。我們不「行」的原因，常常不只是因為我們的軟弱，更多是因為我們的不信、自專、肉體私慾敗壞的結果，事實上我們每一天都在「行」，但我們的「行」是照主的教訓呢？還是照自己的心意呢？

      主耶穌的話是靈、是生命，帶著權柄也帶著能力，可是我們必須有一顆樂意順服的心。主耶穌深感疑問地說：「你們為甚麼稱呼我『主啊，主啊』卻不遵我的話行呢？」主耶話提醒我們，建造生命的穩固磐石乃是在於「行」，而人之所以能行乃在於他的內心，箴言4:23：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出」，有句話說：「魔鬼並不怕我們親近主，聽見主的話；它所害怕的是我們遵行主的話。」這話值得我們深思。

安息日為人而設 -- 回歸安息

聖經：創世記2：3

上帝賜福給第七日，定為聖日；因為在這日，上帝歇了他一切創造的工，就安息了。

圖片：by Corbert Gauthier (American)

 

          有人問我：「連續假日怎麼沒有安排休假出去走走？」其實在牧師的工作中從來不知道什麼叫做「連續假日」，因為教會沒有其他全職的同工，所以每次如果要安排休假，在休假前總有許多要先準被的工作，休假後也有更多累積下來的工作，就像許多人常說的：休假比工作時還累。

    「安息」是上帝給人極大的福份。可是很多基督徒的生活充滿「工作」或「沒有工作」的重擔，以及各樣的憂慮。因此，許多人帶著疲倦與憂慮的身心來教會，卻因為接連而來的服事工作，反而增加了更多的壓力，疲累不堪，其實和聖經中的法利賽人沒有兩樣；這都是因為我們不夠認識上帝的救恩。

    安息日是神創造的第七日，卻是人受造之後的第一日，上帝的心意就是要人享受祂所創造的一切萬物，包括安息，因為上帝已經完成所有的工作。後來人犯罪，沒有人能對罪有任何的彌補。直到主耶穌來了，在十字架上宣告「成了」；就是救贖的工作已經完成。所以主說：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。所以，人子也是安息日的主。」(馬可福音2:27-28)「安息」不是放假、度假、什麼事都不做，也不是沒有工作或是暫時停工，而是「已經完工」。因為耶穌救贖的工作已經成了，不再需要我們任何的加強或彌補。在生活中上帝也按著各人信心的份量賜下各樣恩賜能力，預備足夠的恩典，使我們靠著祂凡事都能做。因著這樣的信心，我們才能享受在上帝所創造的世界中工作的神聖快樂，以及得著完全的安息。

   法利賽人守了一切的規條乃然沒有安息，然而來到上帝面前，我們雖然沒有做什麼，卻可以享受上帝為我們所做成的，正如希伯來書4:3「我們已經信的人得以進入那安息」。如果我們想靠自己能多做一點什麼來討上帝的喜悅，那就和法利賽人一樣，如果我們以為生命的福份必須靠著自己的努力，我們「必汗流滿面才得糊口，直到你歸了土」(創世記3:19)，以賽亞30:15「主耶和華--以色列的聖者曾如此說：你們得救在乎歸回安息；你們得力在乎平靜安穩」。